历数古今中外一切有大建树者，无一不惜时如金。
古书《淮南子》有云：圣人不贵尺之璧，而重寸之阴。汉乐府《长歌行》有这样的诗句：百川东到海，何时复西归?少壮不努力，老大徒伤悲。晋朝陶渊明也有惜时诗：盛年不重来，一日难再晨，及时当勉励，岁月不待人。唐末王贞白《白鹿洞》诗中更有一寸光阴一寸金的妙喻。法国作家巴尔扎克把时间比作资本。
德国诗人歌德把时间看成是自己的财产。法拉第中年以后，为了节省时间，把整个身心都用在科学创造上，严格控制自己，拒绝参加一切与科学无关的活动，甚至辞去皇家学院主席的职务。居里夫人为了不使来访者拖延拜访的时间，会客室里从来不放坐椅。76岁的爱因斯坦病倒了，有位老朋友问他想要什么东西，他说，我只希望还有若干小时的时间，让我把一些稿子整理好。
