任何生物的生存都需要一定的领地为其提供稳定的物质资源。领地是物种内部竞争产生的稳定的生存策略。领地是自身的延伸，具有排他性。领地有其边界，用于划分同物种间的势力范围。
每种动物都有自己独特的领地边界界标，如鱼靠色彩，鸟靠叫声，肉食动物靠粪便或尿液，啮齿类动物靠唾液等。人类也有自己的领地界标，不过人类更多地使用文化而非身体的标记作为领地界标。
人类是一个复杂的矛盾体，即追求满足，又渴求刺激。人的领地是安全感与刺激的有机结合，人在领地中享有安全感，在边界中则可以找到刺激，但是安全感与刺激两者不可兼得。没有安全感导致烦恼，没有刺激则会无聊，所以叔本华说，人要么烦恼，要么无聊，人生注定痛苦，这正是人的悲剧性。