司马懿是个相当沉得住气的人。
在情势不占绝对优势的时候，他是不会轻举妄动的。
早在曹操在世时，司马懿就有了一定势力。曹操对其十分猜忌，临死时交代曹丕，要想办法除去司马懿。
谁知终曹丕一生，司马懿依然没倒。究其原因，就是司马懿相当谨慎，从不妄动。
到明帝曹叡时，司马懿见这位皇帝不好糊弄，更加小心，竟然得到了曹叡的信任，托孤于他，让他与曹爽共同辅佐曹芳。
可以说，在曹芳之前，司马懿一直未动手，一方面是主君较强，司马懿未能获得绝对优势。另一方面，司马懿生性谨慎，沉得住气。
之所以这么说，是因为曹芳在位时，控制力已大不如前辈，实力派曹爽又是个狂妄的家伙。但司马懿在明帝死后，还是等了十年才动手，其间还不惜装疯卖傻以麻痹政敌，充分证明司马懿不打无准备的仗。
故此，有反心的司马懿一直等明帝去世十年后，才发动高平陵之变。
幸好，司马懿是个长寿之人，否则，谨慎的他发动政变得等其儿孙来实行了。