生色团(chromophore)
能吸收光的物质分子或基团，即光感受体。如主要感受紫外光的蛋白质、核酸、糠香豆素类物质;感受紫光～黄光的视紫质、嗜盐菌紫膜与菌紫质;感受红外光～远红外光的.光敏色素;感受红光的完成光合作用的叶绿素以及蓝光受体隐花色素等，其中多为蛋白质复合体，它们可将光能转化成物理能，或者吸收光子引起生物大分子能量提高而成为激发态。
性质
分子吸收通常表现为n →π*和π→π*跃迁，因而吸收范围多在200～800nm之间。如果分子中含有两个或多个共轭的生色团时，分子对光的吸收移向长波方向，共轭体系越长，吸收光的波长越长，当物质吸收光的波长移至可见光区域时，该物质就有了颜色。如果在同一分子内有几个发色团，或有称作助色团的另一基团存在时，则颜色往往较深。助色团是含孤对电子的基团，如氨基、羟基和卤代基等。这些基团与生色团上的不饱和键作用，使颜色加深。
应用
可用于显色反应，有机显色剂分子中含有生色团(chromophoric group)和助色团(auxochrome group)。 常利用蛋白质含有的生色团进行光谱学检测，研究蛋白质性质。蛋白质主要的生色团为色氨酸，酪氨酸和苯丙氨酸。